Ilusiones cinestésicas y vibración muscular

Mark Latash, en su libro Neurophysiological Basis of Movement(Mark Latash; 2da. ed., 2008)*, describe a las ilusiones cinestésicas (kinesthetic illusions) como "percepciones erróneas de la posición o movimiento de un segmento corporal o del cuerpo entero" (página 262). Antes de leer este capítulo del libro, yo nunca antes había leído ni escuchado nada sobre estas ilusiones cinestésicas.

El libro de Latash explica que un tipo de ilusiones cinestésicas que han sido estudiadas son aquellas que involucran vibración muscular. Hace unas semanas mencioné un libro que habla sobre las aplicaciones fisioterapéuticas de la tecnología de vibración, por lo que hoy me pareció interesante mencionar algo que encontré sobre la vibración en el contexto de la neurofisiología. En la página 262, Latash explica lo siguiente (el texto entre [] lo puse yo; el énfasis en cursiva, también):

La vibración muscular es un estímulo muy potente para los receptores de los husos neuromusculares e induce un nivel inusualmente alto de actividad en estas terminaciones sensoriales. El sistema nervioso central interpreta estas señales como un incremento en la longitud del músculo. En la ausencia de otras fuentes de información [más adelante se explica cuál puede ser otra fuente], esta interpretación conduce a una percepción ilusoria de una nueva posición articular que corresponde a una longitud muscular incrementada. Por ejemplo, la vibración del músculo bíceps braquial induce una sensación de extensión de la articulación del codo que corresponde a un bíceps más largo. Por tanto, si el experimentador solicita al sujeto que iguale los ángulos articulares de sus codos mientras el bíceps de uno de sus brazos es vibrado, el sujeto sobrestimará la longitud del bíceps que vibra y extenderá en menor grado la articulación del codo correspondiente. Estas ilusiones pueden ser muy fuertes y pueden llevar a percepciones de posiciones articulares anatómicamente imposibles, como la hiperextensión del codo. Si otra fuente de información está disponible, como en el caso de que el sujeto observe su brazo, la ilusión desaparece.

Interesante, ¿no?

El semestre que viene mis compañeros y yo nos introduciremos en la rehabilitacion neurológica. Como siempre digo, antes de pretender "rehabilitar" a alguien, nos convendría primero entender bien la neurofisiología del movimiento humano; el libro de Latash, o algún libro moderno similar, debería ser lectura requerida.

(* En el caso de que te interese adquirir el libro mediante el enlace que te doy, ten en mente que la portada que Amazon muestra corresponde a la primera edición del libro; sin embargo, la página en sí y la descripción presentada corresponden a la segunda edición, que es la que te convendría.)

La vibración en la Terapia Física (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte XII)

En uno de los centros donde hicimos prácticas el semestre que pasó, entre muchas otras máquinas y aparatos tradicionales (estaciones simples, multiestaciones, caminadoras, bicicletas, etc.), había un aparato que yo nunca antes había visto en persona: una plataforma de vibración de cuerpo entero.

Desde que vi esta plataforma de vibración, quise saber qué usos podría tener ese aparato tan extraño en la terapia física. En una ocasión me monté en la máquina y la encendí para probarla; la verdad es que no soporté más de unos pocos segundos de pie sobre ella, ya que, incluso con las intensidades más bajas, la sensación de vibración era bastante incómoda: empezó como un cosquilleo martirizador en las plantas de los pies que inmediatamente subió por mis piernas y muslos como una colonia entera de ajetreadas hormigas amazónicas.

Resulta que hay gente que se ha dedicado a estudiar qué efectos tiene la tecnología de vibración en el tratamiento de algunas patologías músculo-esqueléticas. El libro Using Whole Body Vibration in Physical Therapy and Sport: Clinical practice and treatment exercises(Alfio Albasini, Martin Krause, Ingo Volker Rembitzki; 2009), que será publicado por Churchill Livingstone (Elsevier) al final de este año, es descrito de la siguiente forma:

This innovative new manual demonstrates the application of vibration technology to the treatment of pathologies such as osteoporosis, osteopenia, stroke and different musculoskeletal disorders. It covers pathology on the upper and lower extremities as well as the whole spine. New treatment strategies are practically and logically presented with recommended exercises and accompanying instructions that can be applied using the vibration platforms. Rationale is given for selected vibration frequencies, amplitudes and modes for the duration and frequency of the exercise session. The manual is grounded in evidence underpinned by a thorough literature review (including a balanced view of both pros and cons) and clinical cases. The authors present clinical treatment parameters that are evidence-based and have supportive physiological rationale that is consistent with the nature of the pathology being treated. [...]

En el sitio web de la publicadora puedes leer más sobre este libro. Como el libro todavía no ha sido publicado, no te puedo presentar el acostumbrado enlace a la vista preliminar en Google Books.

Si te interesan las aplicaciones terapéuticas de la tecnología de vibración, este libro sin duda será muy útil para ti y querrás estar pendiente de su lanzamiento.