Animales mojados y análisis de movimiento (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Episodio XXI)

¿Alguna vez te imaginaste que hubiera gente que se ha tomado el trabajo de analizar el movimiento de los animales cuando quieren sacudir el agua que ha humedecido su piel y su pelo? Pues, como verás en el siguiente vídeo, un grupo de investigadores efectivamente lo ha hecho.

Para que el agua adherida a su piel y su pelo pueda ser desprendida de éstos con el objetivo de secarlos, el animal debe imprimir por lo menos una determinada velocidad a sus segmentos corporales, principalmente su cabeza y tronco. Esta velocidad exitosa está representada por la frecuencia de la sacudida que emplea el animal, la cual, según descubrió el estudio mencionado en el vídeo, depende del radio (es decir, de la dimensión) de sus segmentos corporales. Así, los animales grandes, como los osos, necesitan sacudirse con una frecuencia (relativamente lenta) de 4Hz, mientras que los animales pequeños, como los ratones, necesitan hacerlo con una frecuencia que se aproxima a los 30Hz (es decir, de forma mucho más rápida).

En el vídeo se explica el proceso que los investigadores llevaron a cabo para llegar a estas conclusiones, y se mencionan otros factores que tuvieron influencia en los resultados. Chequéalo.

Biomecánica del arte (¡Estos gringos no saben qué inventar! - Episodio XX)

Regularmente realizo una búsqueda en Amazon.com para enterarme de los nuevos lanzamientos en el campo de la terapia física. Una búsqueda por el término "biomechanics" me informa sobre el lanzamiento del título Arts Biomechanics, an Infant Science: Its Challenges and Future(Gongbing Shan, Peter Visentin; 2010), un libro cuya publicadora, Nova Publishers, describe de la siguiente manera:

While biomechanics has achieved successes in many fields involving locomotion, motor learning, skill acquisition, technique optimization, injury prevention, physical therapy and rehabilitation, one area has heretofore been scarcely represented in the literature – Arts Biomechanics. Arts Biomechanics clearly has significant potential for application in the performance arts, such as music and dance, since skills needed for these activities are visibly related to the human musculoskeletal and nervous systems. Less apparently, biomechanics may also enhance the analysis and comprehension of other arts, such as painting, where gesture is often embedded in the artwork by means of symbolism, tradition, the process of art creation, or as an inherent product of the existential nature of humanity. There are many challenges facing the integration of the Sciences with the Arts and this book attempts to show that component.

El entendimiento de la biomecánica aplicada a disciplinas artísticas como la música, la danza y la pintura. Interesante, ¿no te parece?

El misterio del bostezo y su contagiosidad (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Episodio XIX)

Apenas unos días atrás, uno de mis hermanos contó al resto de nuestra familia que estaba intrigado por saber por qué el bostezo es contagioso. Mi hermano nos manifestó que había dedicado cierta cantidad de tiempo para intentar conseguir algún tipo de respuesta en Internet, pero que no obtuvo mayor cosa. El bostezo en sí mismo, y en particular, la razón por la cual el bostezo es contagioso, parece ser un misterio de la fisiología, y aparenta ser un proceso tan insignificante que no ha merecido la atención de los científicos.

Pero los lectores de este blog que han leído las entradas anteriores de esta serie no se sorprenderán mucho al saber que, de hecho, a lo largo de la historia ha habido muchas personas en todo el mundo que se han esmerado por descubrir diferentes aspectos sobre el bostezo. Los hallazgos de estos investigadores sugieren que el bostezo talvez no sea una función del cuerpo humano tan intrascendente como se ha creído, y que posiblemente se justifiquen los esfuerzos por entenderlo. El trabajo de muchos de los investigadores contemporáneos ha sido recogido en el libro The Mystery of Yawning in Physiology and Disease, editado por Olivier Walusinski y publicado en este año por la editorial alemana Karger.

Como se puede leer en el prefacio del libro, al cual se puede acceder en formato PDF en el sitio web de Karger, el bostezo es un proceso que efectúan prácticamente todos los vertebrados, y que se asocia tanto con situaciones de tedio como con sensaciones de placer, y que incluso puede ser considerada una señal sexual. En 17 capítulos y 150 páginas, el libro expone, entre muchas otras cosas, la historia milenaria del estudio del bostezo, las creencias populares vinculadas a él, su relación con otros procesos fisiológicos como el sueño y la termoregulación, y también su nexo con procesos patológicos. Talvez de mayor interés para cualquier lector no profesional, tres capítulos enteros exploran la contagiosidad del bostezo desde diferentes frentes.

Para el fisiólogo o neurólogo apasionado, o para cualquier persona interesada por conocer sobre el cuerpo humano y que tenga $198 para gastar,la lectura de esta obra posiblemente constituya la mejor oportunidad de colocarse más cerca de la obtención de una respuesta satisfactoria a este misterio.

La fisiología del ejercicio y el ambiente (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Episodio XVIII)

Quito, mi ciudad, está a 2800 metros sobre el nivel del mar, aproximadamente. Cuando se juegan partidos internacionales de fútbol, como sucede durante las eliminatorias del mundial, la Copa Libertadores o la Sudamericana, los equipos extranjeros sostienen que la altitud juega a favor de los equipos quiteños (o serranos, en general). Aunque tengo algunas nociones sobre la influencia de la altitud en el desempeño físico, a mí sí me gustaría tener argumentos con mayor sustento. Hay un recurso que me podría ayudar a conseguirlo.

El libro Advanced Environmental Exercise Physiology(Steven Cheung; 2010), expone cómo las características de los entornos impactan en la capacidad del ser humano durante el ejercicio, la competencia y el trabajo, y qué medidas se pueden tomar para contrarrestar los efectos de los ambientes a los que uno no está acostumbrado. Aparte de exponer los efectos de la altitud, el libro habla sobre los efectos de los medios ambientes calurosos, de la exposición al aire frío, de la inmersión en agua fría, de los ambientes contaminados, del ritmo cronobiológico e incluso de los efectos de la microgravedad y de los viajes espaciales.

La descripción completa del libro se puede encontrar en el sitio web de la publicadora, Human Kinetics, y varias páginas se pueden ojear en Google Books. Como se puede ver por el enfoque y los temas que cubre, si trabajas con deportistas o si tú mismo eres un deportista, este libro te puede resultar muy interesante.

Biomecánica introductoria: De las células a los organismos (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Episodio XVII)

En numerosas ocasiones (uno, dos, tres, etc.) he expresado en este blog mi opinión de que la biomecánica es uno de los pilares de la terapia física. También he dicho que la biomecánica es el campo que más me interesa explorar, y como un signo de eso están las más de 25 entradas sobre biomecánica que he publicado aquí, entre las cuales hay una entrada que habla de la biomecánica de los senos y los brassieres deportivos, y otras que presentan libros sobre la ecología y la biomecánica, los seres vivos y su entorno físico y la biomecánica del trauma, por ejemplo.

Ya hace varios meses caí en la cuenta de que, para avanzar en el estudio de la biomecánica (y, de paso, para dejar de confundirla con la anatomía funcional), me resultaría extremadamente útil recurrir a las matemáticas, como lo hacen las personas que trabajan en el campo de la bioingeniería (algún día hablaré sobre esta profesión, que suena tremendamente interesante). Asimismo, además de estudiar la biomecánica de los organismos, pienso que sería conveniente enterarme sobre la biomecánica de los tejidos, e incluso ir más allá y leer algo sobre la biomecánica de las células y de sus procesos. He encontrado un libro que me podría ayudar en este emprendimiento, y quiero contarte algo sobre él.

El libro Introductory Biomechanics: From Cells to Organisms(Ross Ethier, Craig Simmons; 2007) presenta una discusión de la biomecánica desde el punto de vista de la bioingeniería, topando temas que van desde la biomecánica celular hasta la biomecánica del movimiento humano. La descripción del libro, la cual se puede encontrar en el sitio web de Cambridge University Press, explica que esta obra no asume un conocimiento previo de anatomía y fisiología, pero que es necesario conocer matemáticas y otras "ciencias duras". En la introducción del libro (archivo PDF), se anticipa que algunos temas que el libro cubre son los siguientes: ¿Cómo saben los huesos qué tan grandes deben ser para soportar el peso corporal y las cargas impuestas? ¿Cómo saben las arterias qué tan grandes tienen que ser para conducir un volumen adecuado de sangre a todas las células del cuerpo a través de los capilares? ¿Cómo utilizan las células las fuerzas para desplazarse durante procesos como la reparación tisular? ¿Cómo sienten y responden las células a las fuerzas externas? ¿Qué rol tiene la biomecánica en la patología y en su tratamiento, y en los implantes y prótesis? La segunda parte del archivo PDF habla también sobre la historia de la biomecánica (lo que complementaría a la genealogía de la biomecánica que mencioné hace unos días), aunque, lamentablemente, el texto está inconcluso. Puedes ojear otras porciones del libro en Google Books.

Así que, se confirma: si planeo aprovechar recursos como este libro, ¡no me queda otra que desempolvar las matemáticas de la secundaria y de los primeros años de ingeniería!

Brassieres deportivos y biomecánica de los senos (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Episodio XVI)

En uno de los primeros episodios de esta serie, te hablé sobre un libro dedicado al diseño y ergonomía de la ropa interior femenina, y te conté que yo había leído algo sobre el diseño de brassieres deportivos. Lo que escribí sobre las sandalias y su biomecánica me trajo a la mente este asunto de los brassieres deportivos, el cual está ligado a la biomecánica de los senos durante la actividad física y el deporte. Como en el caso de las sandalias, en dos segundos encontré un montón de información en Google sobre este tema.

Aquí los enlaces a las noticias, uno y dos, que recuerdo haber leído en el sitio web de BBC. Acá más sobre el tema en LiveScience, DailyMail y en otra fuente (el artículo de DailyMail incluye un relato, explicativo y a la vez gracioso, del proceso de análisis de movimiento al que se sometió su reportera). Aquí el enlace a un artículo (en PDF) que se descarga del sitio web de la Universidad de Portsmouth (acá se ve una foto de la configuración de los marcadores utilizados en el sistema de análisis de movimiento que se empleó en este estudio) y a otro artículo en el sitio web de la Universidad de Wollongong.

Leyendo todo esto ahora sé que los brassieres deportivos son de dos tipos, compresión y encapsulación, cada uno con prestaciones particulares. La masa de un par de senos va desde menos de 0.5kg hasta 10kg o más, y su volumen, según esta página, va desde menos de 250ml (una taza) para la copa A, pasando por los 800ml para la copa D (la página no habla de copas más grandes como DD, E, FF, G, H, HH, J y JJ). El movimiento de los senos durante el ejercicio se produce en las tres dimensiones en un patrón de figura de 8, con desplazamiento primordialmente en la dirección vertical, el cual puede superar, en algunos casos, los 20cm. Debido a que los senos no tienen un soporte natural para los movimientos que ocurren durante el ejercicio, y tomando en cuenta que esto no únicamente causa dolor y otras molestias a un número grandísimo de mujeres, sino que también podría causar daños estructurales en sus senos, los brassieres deportivos deben ser diseñados para controlar todos los movimientos descritos en el mayor grado posible (y no únicamente los movimientos verticales como lo hacen algunos brassieres deportivos en la actualidad).

Se ha determinado también que, en algunos países, la mayoría de mujeres no escogen los brassieres adecuados para el tamaño de sus senos, inclusive cuando se trata de los brassieres normales que visten diariamente (esto ocurre por diferentes razones, incluyendo la costumbre que han adquirido de comprar determinados tipos de brassieres, o la noción que tienen algunas mujeres de que sus senos son muy pequeños o muy grandes). De igual forma, se ha observado que aunque los brassieres normales brindan cierto nivel de soporte durante el ejercicio, los brassieres diseñados específicamente para el deporte son más efectivos.

Algunos de los artículos que menciono sostienen que este campo requiere más investigación, y también que sea reconocido como un emprendimiento valioso, dado que busca la comodidad y salud de las mujeres físicamente activas, incluyendo a las deportistas profesionales. Por lo pronto, ya se puede ver a gente ganando premios por dedicarse a este tema; comprar un libro con información sobre cómo escoger brassieres deportivos; consultar estudios publicados (ejemplos: uno, dos, tres y cuatro), algunos de los cuales yo probablemente no lograría comprender; e, increíblemente, algo que nunca imaginé que vería: ¡Un simulador que muestra animaciones de cómo los senos se mueven (en vistas anterior y lateral) sin brassiere, con un brassiere normal y con un brassiere deportivo, según el tamaño de la copa y la intensidad del ejercicio!

Impactos contra peatones y ciclistas (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte XV)

Hace un tiempo te hablé de un libro que trata sobre la biomecánica del trauma. Te cuento que Springer publicó en agosto de 2009 un libro relacionado que lleva el título Pedestrian and Cyclist Impact: A Biomechanical Perspective(Ciaran Simms, Denis Wood; 2009).

La descripción del libro en el sitio web de Springer dice lo siguiente:

The protection of pedestrians is the most important global road safety priority. This is the first book to provide a detailed treatment of the physical processes which occur when pedestrians and cyclists are struck by motorised vehicles.

The principal focus is to show how pedestrian and cyclist pre-impact movements and vehicle design influence subsequent injury outcome. This involves recourse to several academic disciplines: epidemiology, mechanics, and anatomy/physiology. Therefore this book presents pedestrian and cyclist impact from a biomechanical perspective. It features a detailed treatment of the physics of pedestrian and cyclist impact, as well as a review of the accident databases and the relevant injury criteria used in the assessment of pedestrian and cyclist injuries. New data detailing the kinematics of the impact processes are presented, and the relationship between vehicle impact speed and projection distance and the relative importance of ground related injuries compared to vehicle related injuries is assessed in detail. The final focus is on the complex relationship between vehicle design and pedestrian and cyclist injury outcome in the event of a collision.

This book is a “one stop” source for understanding the mechanics of pedestrian and cyclist impact and is therefore of significant value to both new and established researchers.

En la vida se me hubiera ocurrido que encontraría un libro como este. Acá el enlace a la vista preliminar del libro en Google Books, en el caso de que no puedas ver el componente que incrusto a continuación:

Los seres vivos y su mundo físico (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte XIV)

¿Cómo influyen las características del mundo físico en el diseño de animales y plantas? Esa es una pregunta que se propone explicar Steven Fogel, un reconocido autor de libros que discuten la biomecánica y otras conexiones de la física con la biología, en el libro Glimpses of Creatures in Their Physical Worlds, publicado por Princeton University Press en este año (2009). El libro es descrito de la siguiente manera:

Glimpses of Creatures in Their Physical Worlds offers an eye-opening look into how the characteristics of the physical world drive the designs of animals and plants. These characteristics impose limits but also create remarkable and subtle opportunities for the functional biology of organisms. In particular, Steven Vogel examines the size and scale, and trade-offs among different physical processes. He pays attention to how the forms and activities of animals and plants reflect the materials available to nature, and he explores the unique constraints and possibilities provided by fluid flow, structural design, and environmental forces.

Each chapter of the book investigates a facet of the physical world, including the drag on small projectiles; the importance of diffusion and convection; the size-dependence of acceleration; the storage, conduction, and dissipation of heat; the relationship among pressure, flow, and choice in biological pumps; and how elongate structures tune their relative twistiness and bendiness. Vogel considers design-determining factors all too commonly ignored, and builds a bridge between the world described by physics books and the reality experienced by all creatures. Glimpses of Creatures in Their Physical Worlds contains a wealth of accessible information related to functional biology, and requires little more than a basic background in secondary-school science and mathematics.

Drawing examples from creatures of land, air, and water, the book demonstrates the many uses of biological diversity and how physical forces impact biological organisms.

Suena muy interesante, ¿no? En el sitio web de la publicadora encuentras más información sobre el libro, incluyendo su tabla de contenidos. Aquí un enlace al capítulo 1, Two Ways to Move Materials, en formato PDF.

Si te consigues el libro, me cuentas que tal está.

Aprende neuroanatomía, ¡dibujándola! (¡Estos gringos ya no saben qué inventar - Parte XIII)

Aprender neuroanatomía ha demostrado ser una tarea imposible para mí. Varios han sido los intentos que he hecho, los cuales han culminado en idéntica cantidad de fracasos. Lo más lógico a estas alturas sería que yo intente aprender neuroanatomía con un enfoque totalmente diferente, uno que no involucre a los tradicionales libros de texto. Yo me pregunto:

¿Qué tal si pruebo estudiar neuroanatomía... no sé... dibujándola?

Ésta bien podría ser ahora una posibilidad, dado que Oxford University Press ha publicado el libro Neuroanatomy: Draw It to Know It(Adam Fisch; 2009). Yo sabía de libros para colorear sobre anatomía en general, pero este recurso dedicado exclusivamente a la neuroanatomía es el primero que veo de su tipo. El libro presenta una descripción en texto de cada estructura o conjunto de estructuras, acompañadas por una ilustración que sirve como el modelo que uno luego duplica en el recuadro en blanco adjunto.

Si nos dejamos llevar por las reseñas de los lectoresen Amazon.com, que le otorgan una calificación de 5 estrellas perfectas, al parecer se trataría de un libro extremadamente útil. En el sitio web de Oxford University Press puedes ver la descripción del libro. A continuación incrusto en esta entrada la vista preliminar del libro en Google Books, que también se puede visualizar independientemente mediante este enlace.

La vibración en la Terapia Física (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte XII)

En uno de los centros donde hicimos prácticas el semestre que pasó, entre muchas otras máquinas y aparatos tradicionales (estaciones simples, multiestaciones, caminadoras, bicicletas, etc.), había un aparato que yo nunca antes había visto en persona: una plataforma de vibración de cuerpo entero.

Desde que vi esta plataforma de vibración, quise saber qué usos podría tener ese aparato tan extraño en la terapia física. En una ocasión me monté en la máquina y la encendí para probarla; la verdad es que no soporté más de unos pocos segundos de pie sobre ella, ya que, incluso con las intensidades más bajas, la sensación de vibración era bastante incómoda: empezó como un cosquilleo martirizador en las plantas de los pies que inmediatamente subió por mis piernas y muslos como una colonia entera de ajetreadas hormigas amazónicas.

Resulta que hay gente que se ha dedicado a estudiar qué efectos tiene la tecnología de vibración en el tratamiento de algunas patologías músculo-esqueléticas. El libro Using Whole Body Vibration in Physical Therapy and Sport: Clinical practice and treatment exercises(Alfio Albasini, Martin Krause, Ingo Volker Rembitzki; 2009), que será publicado por Churchill Livingstone (Elsevier) al final de este año, es descrito de la siguiente forma:

This innovative new manual demonstrates the application of vibration technology to the treatment of pathologies such as osteoporosis, osteopenia, stroke and different musculoskeletal disorders. It covers pathology on the upper and lower extremities as well as the whole spine. New treatment strategies are practically and logically presented with recommended exercises and accompanying instructions that can be applied using the vibration platforms. Rationale is given for selected vibration frequencies, amplitudes and modes for the duration and frequency of the exercise session. The manual is grounded in evidence underpinned by a thorough literature review (including a balanced view of both pros and cons) and clinical cases. The authors present clinical treatment parameters that are evidence-based and have supportive physiological rationale that is consistent with the nature of the pathology being treated. [...]

En el sitio web de la publicadora puedes leer más sobre este libro. Como el libro todavía no ha sido publicado, no te puedo presentar el acostumbrado enlace a la vista preliminar en Google Books.

Si te interesan las aplicaciones terapéuticas de la tecnología de vibración, este libro sin duda será muy útil para ti y querrás estar pendiente de su lanzamiento.

Atlas de anatomía funcional del hombro (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte XI)

Muchos consideran que el complejo del hombro, con sus elementos activos, pasivos y nerviosos, los cuales permiten una infinidad de movimientos finamente controlados, es el componente más fascinante del sistema músculo-esquelético. Yo he encontrado muchos recursos sobre el hombro, y consultado unos cuantos de ellos (aquí menciono dos de ellos), pero no me había topado con un recurso tan singular como el que ahora presento.

El libro Atlas of Functional Shoulder Anatomy es una obra extraordinaria que se realizó con la colaboración de profesionales de Alemania, Bélgica, Estados Unidos de Norteamérica, Italia, Japón y República Checa. En el sitio web de la publicadora, Springer, puedes ver la descripción del libro y su prólogo, prefacio, tabla de contenidos y lista de colaboradores (PDF). Puedes utilizar el componente de Google Books que incrusté en esta entrada para ver algunas de las páginas del libro, o si prefieres, puedes ver las páginas más cómodamente directamente en Google Books.

En Amazon.compuedes comprar el libro. Este libro es costoso (alrededor de 260 USD, o 170 EUR), pero pienso que sería un recurso tremendamente valioso para quienes quieran especializarse en la rehabilitación del hombro.

Ergonomía canina (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte X)

¡Y otro libro de CRC Press! (acá he mencionado otros).

Hace algún tiempo te conté sobre libros de terapia física de animales. Hoy te cuento acerca de un libro que habla de ergonomía de perros: se trata del libro Canine Ergonomics: The Science of Working Dogs. La descripción de este libro dice lo siguiente:

Providing a complete overview, from physiology to cognition, this is the first book to discuss working dogs from a scientific perspective. It covers a wide range of current and potential tasks, explores ergonomic and cognitive aspects of these tasks, and covers personality traits and behavioral assessments of working dogs. A quick look at the chapters, contributed by experts from across the globe and across the multidisciplinary spectrum, illustrates the breadth and depth of information available in this book.

Puedes ver la descripción del libro en el sitio web de CRC Press, ver algunas de sus páginas en Google Books y comprarlo en Amazon.com.

La cinemática y las imágenes por resonancia magnética (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte IX)

He dicho anteriormente que me gustaría dejar todo de lado para estudiar la anatomía y la biomecánica del movimiento humano. Hasta el momento he consultado varios recursos, principalmente impresos, sobre anatomía funcional, biomecánica y kinesiología (como la entienden en EUA y Canadá), y he moneado algunos sistemas de análisis de movimiento, pero hace poco encontré un recurso singular que yo debería conseguir.

Se trata de otro libro de CRC Press (aquí puedes ver más), titulado Kinematic MRI of the Joints: Functional Anatomy, Kinesiology, and Clinical Applications (Frank Shellock, Christopher Powers; 2001). El primer párrafo del prefacio del libro dice lo siguiente:

La "cinemática" es la rama de la mecánica a la que le concierne el estudio del movimiento. Al mismo tiempo que los análisis cinemáticos tradicionales (es decir, los sistemas de análisis de movimiento que utilizan marcadores externos) forman la piedra angular de la evaluación biomecánica de la función articular, la interpretación de tales datos es limitada en lo que se refiere a la identificación de los factores internos que contribuyen al movimiento articular anormal (patocinemática) y a la disfunción. Por otro lado, las imágenes por resonancia magnética (IRM) cinemáticas proveen un medio por el cual las complejidades de la función articular pueden ser evaluadas tanto con propósitos de diagnóstico como de investigación. El hecho de que las imágenes puedan ser obtenidas durante el movimiento activo provee la habilidad de evaluar detenidamente las interacciones de las estructuras óseas y la contribución de la acción muscular y otros tejidos blandos a la función articular.

¡Caramba! Suena tremendamente interesante, ¿no te parece? Para cada articulación del cuerpo humano, el libro presenta la anatomía funcional, la cinemática, la patocinemática, la información clínica relevante y el procedimiento de obtención de las imágenes por resonancia magnética de movimientos articulares activos.

Puedes ver más información sobre el libro en el sitio web de CRC Press, en Google Books puedes ver algunas de sus páginas y en Amazon.compuedes comprarlo. Dada la naturaleza de este estudio cinemático del movimiento, contar con un video sería excelente; Amazon lista un video en VHSque lamentablemente ya no está disponible para la venta.

Biomecánica del Trauma (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte VIII)

Recientemente te mencioné un libro que habla de la biomecánica en relación con la ecología. Ahora te presentaré otro libro que habla de otra rama de la biomecánica: aquella que estudia el trauma músculo-esquelético.

Se trata del libro Trauma Biomechanics: Accidental injury in traffic and sports(Kai-Uwe Schmitt, Peter Niederer, Markus Muser, Felix Walz; 2da. ed., 2007). Como nos dice la página de descripción del libro (que es publicado por Springer), la biomecánica del trauma tiene que ver con el uso de los principios de la mecánica en el estudio de la respuesta y de los niveles de tolerancia de los tejidos biológicos en condiciones extremas de carga. El libro trata las lesiones que ocurren en los accidentes automovilísticos y en la práctica deportiva, proporcionando en algunas ocasiones información que podría ayudar a reducir la incidencia de lesiones en esas dos circunstancias. El libro está diseñado para los profesionales de la salud (los médicos traumatólogos y deportólogos sin duda lo encontrarán útil, pero también los terapeutas físicos), y para los profesionales de las ingenierías biomédica y automotriz; adicionalmente, podría servir a los abogados involucrados en juicios por accidentes automovilísticos. Puedes ver algunas páginas del libro en Google Books.

Más acerca de otras ramas de la biomecánica en entradas futuras.

La ecología y la biomecánica (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte VII)

Te he hablado anteriormente de algunos libros interesantes de CRC Press (varias entradas). Hoy mencionaré otro, titulado Ecology and Biomechanics: A Mechanical Approach to the Ecology of Animals and Plants.

La página de descripción del libro en el sitio web de CRC Press dice lo siguiente en su introducción:

We live in a well-engineered universe. This engineering is present in every system and organism in existence, including in the actions and interactions of plants and animals. In fact, one could say that the function and movement of plants and animals is just as much a part of their makeup as chlorophyll and fiber or bone and blood. Consequently, if we want to understand the ecology of animals and plants especially in an integrated ecosystem, it follows that great insight can be gained by taking an approach that studies function and integration of parts rather than the individual parts themselves.

Suena muy interesante, ¿no te parece? La descripción del libro habla del campo de la eco-biomecánica, cosa que yo nunca antes había escuchado. Puedes ver algunas páginas del libro en Google Books.

Más sobre otras "ramificaciones" de la biomecánica en el futuro.

Fisiología del deporte de aventura (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte VI)

En esta serie he hablado de algunos libros inusuales pero interesantes. Hoy te presento otro.

A los terapeutas físicos nos interesa la fisiología del ejercicio porque trabajamos con el ejercicio terapéutico y con el acondicionamiento físico de personas (incluyendo deportistas) que se recuperan después de lesiones. He visto algunos libros de fisiología del ejercicio, pero ninguno que se enfoque en la fisiología del deporte de aventura, como es el caso del libro Adventure Sport Physiologyescrito por Nick Draper y Christopher Hodgson en el año 2008 y publicado por Wiley.

Su página de descripción dice que el libro cubre los aspectos básicos de fisiología, el entrenamiento para mejorar el rendimiento, los factores de seguridad, la nutrición, la evaluación de riesgos, entre otras cosas, todas con el enfoque temático de los deportes de aventura.

Sé de algunos compañeros que se interesan por los deportes de aventura, así que este libro les puede resultar útil.

La Física y el Arte de la Danza (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte V)

Ya te hablé de un par de libros curiosos: primero, te conté de un libro dedicado al estudio científico del Tai Chi Chuan y luego de otro libro dedicado a la tecnología e innovación de la ropa íntima femenina. Hoy te hablaré de un tercer libro llamativo, uno que puede interesar a las personas que se dedican a la danza y a los terapeutas físicos que trabajan con ellos.

Se trata del libro Physics and the Art of Dance: Understanding Movement(2da edición, 2008) publicado por Oxford University Press. Según la página de descripción del libro, los autores (entre ellos Ken Laws, quien es físico y además bailarín profesional) describen la manera en que los principios de la física forman una plataforma sobre la cual los movimientos de la danza se producen, y exponen algunos experimentos que los bailarines pueden reproducir para entender esos principios y refinar su técnica, para así avanzar el desarrollo profesional y estético de sus expresiones artísticas corporales.

Chequéalo. Sé de al menos una compañerita que le sacaría el jugo a este libro.

Modelador del movimiento en la marcha (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte IV)

Encontré esto y me parece fascinante. Biomotion Lab, en la página titulada Analysis and Synthesis of Biological Motion Patterns, explica lo siguiente:

El movimiento biológico contiene información acerca de las diferentes emociones, intenciones, rasgos de personalidad y atributos biológicos del agente. El sistema visual humano es altamente sensible al movimiento biológico y es capaz de extraer esta información de él. Investigamos la interrogante de cómo tal información es codificada en patrones de movimiento biológico y cómo aquella puede ser extraída de estos.

Biomotion Lab ha producido un modelador del movimiento en la marcha que permite observar cómo ésta cambia según los atributos biológicos y psicológicos de una persona, tales como el sexo, el peso y el estado de ánimo. En BMLWalker, que es una demostración de ese modelador, el visitante puede ajustar los parámetros antes mencionados para visualizar la marcha de personas con diferentes atributos. Manipulando los controles, podrás modelar todo el espectro de patrones de movimiento en la marcha, desde aquel de un machote grandote nervioso y triste, hasta aquel de una top-model delgada, relajada y feliz (presiona el botón "Info" para tener una idea de cómo los datos fueron recopilados para este modelador). También hay una demostración similar de un modelador del trote, BMLRunner, que permite ajustar el sexo únicamente. Pruébalos.

Finalmente, en esta página encuentras otras demostraciones del trabajo de Biomotion Lab, todas muy interesantes.

Dispensadores de bandas elásticas (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte III)

Hace unos días te hablé de la marca Thera-Band. Hoy te cuento de un producto de este fabricante que me parece interesante.

Normalmente, en un centro de rehabilitación una banda elástica circula de un paciente a otro a lo largo de varias semanas o meses. En un día determinado, una banda elástica puede pasar de un pie de un primer paciente a las manos de un segundo paciente y, momentos después, a un pie de una tercera persona, y así sucesivamente, día tras día. De esta manera, una banda elástica puede haber pasado por las manos y pies (y otras partes del cuerpo) de decenas de personas, hasta que finalmente se la desecha y reemplaza.

Thera-Band ha lanzado al mercado un dispensador de bandas elásticas. Las tres ventajas que me parecen más significativas entre las que se mencionan en la descripción del producto son estas:

• El uso de una banda elástica diferente por cada paciente evita la contaminación cruzada entre pacientes que de otra forma utilizarían los mismos equipos.
• Cada banda viene empaquetada por separado con una hoja de indicaciones para el empleo seguro, de tal forma que el paciente se la puede llevar a su casa para hacer los ejercicios que se le indiquen mientras dura la rehabilitación o incluso después de que esta haya culminado, teniendo a la mano información sobre el uso apropiado de este producto.
  
• Relacionado con esto último, la banda elástica se puede convertir en un producto que se le venda al paciente, y así el centro de rehabilitación evita los gastos que involucra el reemplazo periódico de las bandas elásticas desgastadas.

Útil, ¿no te parece?

Innovación y tecnología de la ropa interior femenina (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte II)

Mientras preparaba la entrada sobre los libros de Ergonomía publicados por CRC Press, me topé con un libro llamativo en la sección Ergonomics & Human Factors, subsección Product Design.

Este libro, como el de Tai Chi Chuan, es publicado por autores hongkoneses, pero tiene que ver con el diseño de ropa interior femenina. Su título es Innovation and technology of women's intimate apparel y, según su página de detalles, el libro "describe los principios y el entendimiento científico del tamaño, materiales, patrones, ajuste, confort y consideraciones de salud para conseguir el diseño funcional y técnico de varios tipos de ropa interior femenina".

Aunque yo sí sabía que los fabricantes de atuendos deportivos realizan investigaciones sobre el diseño de los brassieres deportivos (sport bra) para la comodidad de las mujeres que practican deportes, yo no sabía que también se llevan a cabo investigaciones sobre el diseño de la ropa íntima femenina.

Así que, si eres un lector varón de este blog, ya sabes: si alguna vez tu novia o esposa te pesca mirando, absorto, un anuncio publicitario o un catálogo de Leonisa, explícale que simplemente estabas ponderando cuánta ciencia se habrá invertido en la creacción del producto.