En el poco tiempo que llevo leyendo y escuchando sobre rehabilitación neurológica, he notado que hay casi tantas concepciones y nociones sobre la espasticidad como personas que topan el tema. Hoy te doy la definición de espasticidad propuesta por James Lance en 1980, que parece ser una de las definiciones más aceptadas, y también una de las más referidas en los libros y en la literatura científica.
Primero, la definición de espasticidad propuesta por Lance originalmente en inglés:
Spasticity is motor disorder characterized by a velocity dependent increase in tonic stretch reflexes (muscle tone) with exaggerated tendon jerks, resulting from hyperexcitability of the stretch reflex, as one component of the upper motor neuron syndrome.
Segundo, mi intento por traducir la definición de espasticidad de Lance al español:
La espasticidad es un desorden motor caracterizado por un incremento dependiente de la velocidad en los reflejos tónicos de estiramiento (tono muscular) con reflejos tendinosos exagerados, resultado de la hiperexcitabilidad del reflejo de estiramiento, como un componente del síndrome de la neurona motora superior.
No tengo acceso a la fuente original en la que se plasma la definición de espasticidad formulada por Lance, pero los libros se refieren al siguiente recurso:
Lance, J. W. (1980). Symposium synopsis. En R. G. Feldman, R. R. Young & W. P. Koella (Eds.), Spasticity: Disorder of motor control (pp. 485–94). Chicago: Year Book Medical Publishers.
Diane Allen y Gail Widener, en el capítulo
Tone Abnormalities del libro
Physical Agents in Rehabilitation: From Research to Practice
(Michelle Cameron; 3ra ed., 2009), intentan precisar el concepto de espasticidad (página 79):
La espasticidad es definida como una resistencia al estiramiento que depende de la velocidad [refiriéndose a la definición propuesta por Lance]. El término espasticidad tiene un uso clínico amplio pero causa confusión a menos que sea definido estrechamente [aquí los autores apuntan a la Tabla 4-1, que reproduzco enseguida]. El término es a veces emparejado con la parálisis y se le ha atribuido en parte la pérdida de la función que se observa en las condiciones denominadas parálisis espástica o hemiplejía espástica. Sin embargo, la espasticidad por sí misma no necesariamente inhibe la función. La evaluación clínica puede ayudar a determinar si la espasticidad u otros desórdenes afectan la función de un paciente particular.
En la Tabla 4-1 (como manifesté en la cita), Allen y Widener especifican qué
es y qué
no es la espasticidad (página 79):
Lo que la espasticidad es:
- Un tipo anormal de tono muscular
- Un tipo de hipertonicidad
- Resistancia dependiente de la velocidad al estiramiento muscular pasivo
Lo que la espasticidad no es:
- Parálisis
- Posturas anormales
- Un diagnóstico particular o patología neuronal
- Un reflejo de estiramiento [miotático] hiperactivo (!!!)
- Espasmo muscular
- Movimiento voluntario restringido a movimientos en un patrón flexor o extensor
Podría parecer que hay un conflicto entre la definición de Lance y el punto que marqué con
(!!!) en la lista de Allen y Widener, pero tomándolas en conjunto puedo interpretar lo siguiente: la espasticidad
no es un reflejo de estiramiento hiperactivo, sino que
resulta de él. Si consideras que mi interpretación es errónea, por favor deja un comentario.
Hablaré más sobre espasticidad en el futuro, ya que, como digo, su definición en clases y en la práctica no es clara, y pienso que eso podría representar un problema a la hora de llevar a cabo intervenciones de terapia física en pacientes con condiciones neurológicas.
Se trata del libro Upper Motor Neurone Syndrome and Spasticity: Clinical Management and Neurophysiology
(Michael Barnes, Garth Johnson; 2da ed., 2008). Puedes encontrar la descripción del libro en el sitio web de su publicadora, Cambridge University Press. Aunque Google Books ofrece una vista preliminar del libro, esta consiste en páginas saltadas que no proveen mucha utilidad. Por otro lado, en estotra dirección tendrás acceso al primer capítulo en su totalidad y a parte del segundo capítulo. Si apenas te estás enterando sobre la espasticidad (como yo), créeme que obtendrás un montón de información útil en estos dos capítulos. En particular, el primer capítulo presenta un resumen conciso, en siete páginas y un poco más, de los temas que cubre el libro. Podrás leer, entre otras cosas:
