Precauciones para el uso de bandas y tubos elásticos

Un profesor una vez nos preguntó si nos molestamos en leer las instrucciones que acompañan a los implementos que usamos con nuestros pacientes/clientes. La respuesta que obtuvo de nosotros fue un implícito pero clarísimo y avergonzado "Pues, no...". ¡En esa ocasión descubrimos que un implemento que se utiliza en terapia respiratoria con prácticamente todos los pacientes era usado incorrectamente por esencialmente todo el mundo, ya que la forma de uso generalizada era precisamente lo opuesto a lo que indicaba su manual de instrucciones!

Un implemento que usamos en terapia física músculo-esquelética son las bandas o tubos elásticos. Yo pienso que es muy probable que la mayoría de nosotros nunca haya leído las instrucciones que acompañan a las bandas o tubos, por diferentes motivos. Así que hoy te proporciono la lista de precauciones para el uso de bandas y tubos elásticos enumeradas en el libro Strength Band Training(Phil Page, Todd Ellenbecker; 2005).

Estas precauciones se aplican a las bandas y tubos elásticos por igual, y son apropiadas para las bandas y tubos de marca Thera-Band, que es la marca más popular. Te interesará saber que esta lista es virtualmente idéntica a la lista proporcionada por el fabricante en los paquetes profesionales y más completa que aquella que viene con las bandas para usuario final. Como ejercicio, veamos cuántas cosas de las enumeradas hacemos y cuántas no:

• Inspeccione la banda [o tubo] antes de cada uso, particularmente en el punto de anclaje, y reemplácela si tiene alguna muesca o ruptura.
• Asegúrese de que la banda esté sujeta de forma segura al punto de anclaje. Por ejemplo, utilice una puerta firmemente cerrada, con la banda halando en contra del vaivén natural de la puerta.
• Realice los movimientos lentamente y en forma controlada; no deje que la banda se retraiga bruscamente.
• Evite objetos filosos, como las joyas y las uñas, cuando utilice las bandas.
• Nunca apunte la banda en el sentido de su rostro.
• No elongue exageradamente las bandas; nunca las estire más de tres veces su longitud en reposo. Por ejemplo, una banda de 2 pies [60cm] no debe ser estirada más allá de 6 pies [1.80m].
• Use bandas libres de látex para aquellos que tengan alergia al látex.
• Mantenga sus bandas alejadas de la luz solar directa y del calor, y evite los extremos de temperatura.
• Lave sus bandas con un jabón suave y agua.
• Colóquelas planas sobre el piso para secarlas.
• Utilice manubrios (disponibles por separado) si tiene dificultad para sujetar las bandas [utilizando directamente sus manos].

"No estirar la banda o tubo más de tres veces su longitud en reposo". Entendido.

Propiedades físicas de las bandas y tubos elásticos

Aparte de las máquinas para abdución de cadera, otros implementos que se usan comúnmente en los consultorios o gimnasios de terapia física son las bandas o tubos elásticos. Como sucede con todo en la terapia física, poseer los aparatos o implementos por sí mismo no basta para poder utilizarlos con los pacientes: también hay que poseer un conocimiento sobre su uso apropiado (efectivo, eficiente y seguro).

Kisner y Colby hablan sobre los implementos de resistencia elástica en su capítulo sobre el ejercicio de resistencia que te mencioné en este blog, que pertenece al libro Therapeutic Exercise: Foundations and Techniques(Carolyn Kisner, Lynn Allen Colby; 5ta ed., 2007). Sobre el empleo de los implementos de resistencia elástica en el ejercicio terapéutico, Kisner y Colby dicen "... el uso efectivo de los productos elásticos para el entrenamiento de resistencia requiere no solo la aplicación de principios biomecánicos sino también un entendimiento de las propiedades físicas del material de resistencia elástica." (página 216)

En resumen, las propiedades físicas de las bandas y tubos elásticos que menciona el capítulo son (la información completa se encuentra en las páginas 216 y 217 del libro):

• La resistencia de la banda o tubo varía según su porcentaje de elongación, y no según la longitud de la banda. En otras palabras, la resistencia ofrecida por el material elástico es variable, y en cada instante depende de cuánto se ha elongado en relación con su longitud de reposo (es decir, cuando no está sometida a tensión). Así, una banda cuya longitud en reposo es de 50cm ejerce la misma resistencia cuando se la estira a 1m que otra banda del mismo color de 1m en reposo que se estira a 2m (100% de elongación en ambos casos). Por otro lado, esto significa que la resistencia ofrecida por la banda no está determinada por la longitud que la banda tiene cuando se la sujeta con las manos u otra parte del cuerpo en el momento que uno se dispone a ejecutar el ejercicio.
• La resistencia ofrecida por la banda no depende de la rapidez con la que se realiza el ejercicio (es decir, de la tasa de elongación). Si el porcentaje de elongación es el mismo, la banda ofrece la misma resistencia ya sea si se realiza el ejercicio rápidamente o lentamente.
• A pesar de lo antedicho, el porcentaje de deformación de la banda o tubo no es lo único que hay que considerar para cuantificar el torque producido por el material elástico. El torque producido por el material elástico también depende de las variaciones en su brazo de momento a lo largo de la ejecución del ejercicio, en relación con la articulación y las palancas óseas del segmento en cuestión. Otro punto que hay que considerar es la relación longitud-tensión de los músculos. Sobre todo este punto, en libros diferentes al de Kisner y Colby he encontrado que hay quienes sostienen que una desventaja de las bandas y tubos elásticos es que ofrecen más resistencia justo en las longitudes musculares y posiciones articulares en las que los músculos son más débiles debido a su longitud o debido a que pueden generar menos torque en virtud de su brazo de momento disminuido; otros dicen que los estudios demuestran que esto no es cierto. En el futuro hablaré sobre eso.
• El material elástico se fatiga con el tiempo y que pierde cierto grado de su capacidad para generar resistencia. Sin embargo, a pesar de un decremento inicial "significativo pero pequeño" en la capacidad de generación de resistencia que ocurre durante los primeras decenas de elongaciones, Kisner y Colby nos cuentan que un estudio demuestra que el material elástico retiene su capacidad de generación de resistencia, ligeramente disminuida como se menciona, durante por lo menos 5.000 elongaciones, de tal forma que hay que considerar esto antes de proponerse desechar la banda o tubo.
  

Lee el capítulo del libro de Kisner y Colby (arriba está el enlace), que contiene bastante información adicional sobre el empleo del material elástico (bandas o tubos elásticos) en el ejercicio terapéutico.

Base de datos de ejercicios con bandas elásticas

No hace mucho te hablé de los productos del fabricante Thera-Band y de su dispensador de bandas elásticas. Hoy te hablaré de un sitio web publicado por la empresa que me parece tremendamente útil.

Thera-Band Academy es un recurso exhaustivo sobre ejercicios con bandas elásticas y otros productos de la empresa (tubos elásticos, balones, implementos para el entrenamiento de la estabilidad y el balance, etc.; mira la entrada que menciono al inicio). En este sitio web puedes realizar una búsqueda en una base de datos que incluye ejercicios, artículos, referencias a estudios, protocolos de rehabilitación, programas/rutinas de entrenamiento, manuales y folletos, entre otras cosas, con toda esta información organizada por región corporal, lesión/cirugía, población, deporte, producto, etc. En muchos casos la información puede ser descargada en formato PDF (¡lee primero el acuerdo sobre los derechos de autor, antes de empezar a repartir todo eso a tus colegas!)

Para acceder a toda esta información, debes registrarte --gratuitamente-- en el sitio web. Yo había visto este sitio web hace años y hoy me volví a registrar. Esta vez me tomé solo unos minutos para recordar qué había; pienso que uno podría pasarse un par de horas en este sitio web de Thera-Band encontrando información valiosa.

Dispensadores de bandas elásticas (¡Estos gringos ya no saben qué inventar! - Parte III)

Hace unos días te hablé de la marca Thera-Band. Hoy te cuento de un producto de este fabricante que me parece interesante.

Normalmente, en un centro de rehabilitación una banda elástica circula de un paciente a otro a lo largo de varias semanas o meses. En un día determinado, una banda elástica puede pasar de un pie de un primer paciente a las manos de un segundo paciente y, momentos después, a un pie de una tercera persona, y así sucesivamente, día tras día. De esta manera, una banda elástica puede haber pasado por las manos y pies (y otras partes del cuerpo) de decenas de personas, hasta que finalmente se la desecha y reemplaza.

Thera-Band ha lanzado al mercado un dispensador de bandas elásticas. Las tres ventajas que me parecen más significativas entre las que se mencionan en la descripción del producto son estas:

• El uso de una banda elástica diferente por cada paciente evita la contaminación cruzada entre pacientes que de otra forma utilizarían los mismos equipos.
• Cada banda viene empaquetada por separado con una hoja de indicaciones para el empleo seguro, de tal forma que el paciente se la puede llevar a su casa para hacer los ejercicios que se le indiquen mientras dura la rehabilitación o incluso después de que esta haya culminado, teniendo a la mano información sobre el uso apropiado de este producto.
  
• Relacionado con esto último, la banda elástica se puede convertir en un producto que se le venda al paciente, y así el centro de rehabilitación evita los gastos que involucra el reemplazo periódico de las bandas elásticas desgastadas.

Útil, ¿no te parece?

Fabricantes de productos para Terapia Fïsica: Thera-Band

Esta es la primera de una serie de entradas sobre fabricantes de implementos y dispositivos para Terapia Física.

Thera-Band es una de las marcas más populares en lo que se refiere a implementos para el ejercicio terapéutico, entre ellas las bandas elásticas (exercise bands), tubos elásticos (exercise tubing), pelotas para ejercicio (exercise balls), implementos para el entrenamiento de la estabilidad (stability trainers) y del balance (balance boards), pesas suaves (soft weights), colchonetas (exercise mats) y utensilios para la rehabilitación de las manos (hand therapy).

Chequea sus productos.